Narval é o animal que possui os caninos maiores, um baleia e o seu porte é médio. Ela pode ser encontrada no Ártico e é a segunda baleia viva da família Monodontidae, a outra é a baleia beluga.
Para identificar se a baleia narval é fêmea ou macho é preciso prestar atenção na sua presa. No caso do macho é longa helicoidal e reta.
A baleia narval é comum no Canadá no ártico e também no mar da Gronelândia. Por muitos e muitos anos elas foram caçadas para o uso da sua carne e também para aproveitar o marfim.
Etimologia e Outras Curiosidades
Há muito tempo o narval foi descrito por estudiosos da fauna, ele entrou no Systema Naturae de Linnaeus.
O nome, pouco convencional, tem sua origem na linguagem nórdica, esse “nar” de nerval signfica “cadáver” e a escolha não é um mero acaso e sim faz referência a cor do narval que é puxada para o cinza. Se dizia antigamente, que olhando para esse animal, por causa da sua cor, dava a sensação de estar diante de um marinheiro que afogou-se.
Também foi chamado de “corte” e esse nome tinha a ver com a sua mobilidade, pois costumava ficar muito próximo da superfície do mar. Já o nome científico tem origem no grego, Monodon Monoceros, que significa: um chifre ou um dente.
É muito comum que o narval seja “confundido” com a baleia beluga. Na verdade, a associação entre esses dois tipos de baleia é bem comum, uma vez que ambas estão no grupo da família Monodontidae, que são chamadas de “baleias brancas”.
Essa família é facilmente identificada pelo tamanho médio que os animais apresentam, praticamente todas as baleias chegam a 4 metros de comprimento. Além disso, outras características distinguem essas baleias, como a falta da barbatana no dorso e os focinhos curtos.
Para completar a família, tem os botos e os golfinhos, Phocoenidae e Delphinidae, reciprocamente e todos juntos, mas o grupo que pertence a baleia narval formam o Delphinoidea. Porém, de acordo com a observação genética desses animais perceb-se que as baleias brancas são mais próximas dos botos. Além disso, analisando restos fósseis nota-se que as águas tropicais que eram o habitat das baleiras brancas e que algum motivo as fez migrar para as águas do Ártico.
Detallhes Sobre a Narval
Falando um pouco das características físicas da narval, em relação ao tamanho, são classificadas como médio porte, assim como a beluga. Em relação ao comprimento considerando os sexos, se percebe uma boa diferença, menos da presa, variando de 3,95 a 5,5 metros. Em média, a narval macho tem e metros e cem, enquanto as fêmeas não superam 3 metros e meio.
Também é possível observar na narval uma diferença de peso considerável. Na baleia adulta fica entre 800 a 1.600 quilos.
A maturidade da vida sexual também varia entre macho e fêmea, do primeiro, acontece quando o animal atinge entre 11 e 13 anos e o comprimento também deve ser maior neste momento, 3,9 metros de comprimento. Somente quando atinge a idade e o tamanho é que podem reproduzir.
Já a maturidade sexual da narval fêmea acontece antes, entre a idade de 5 e 8 anos e elas também podem ser menores de comprimento, ter no mínimo, 3,4 metros.
O padrão de cor da narval é sempre machas em uma tonalidade escura de castanho em cima de um fundo branco. Porém, existe uma diferença na cor do nascimento até ficar adulta. No início essas manchas são mais escuras e quando adultas o branco fica mais acentuado, além de desenvolver outras perto do umbigo. Isso falando das fêmeas. Pois, no caso dos machos, eles mudam, porém, quando estão velhos, podendo ficar completamente brancos.
A narval não possui nenhuma barbatana no dorso. Para os pesquisadores pode ser um sinal da evolução e da necessidade de adaptação para conseguir nadar embaixo do gelo.
Suas vértebras não se associam em grupo, são móveis, bem parecidas com as dos animais que vivem sobre a terra. Características essas que também podem ser observadas no caso da baleia beluga.
Outras Características da Baleia Narval
Se tivermos que destacar uma característica marcante de um narval macho, com certeza, será a sua presa que é bem comprida e com dente canino, que sai da mandíbula superior na parte esquerda, passando bem na parte centrla do lábio e formando uma espécie de “hélice” junto a pata esquerda.
Porém, a narval macho não nasce com essa presa enorme, pelo contrário, ela vai crescendo e o tamanho varia entre um metro e meio e três metros e cem. Apesar de ser uma presa que chama muita a atenção, ela é leve, pois tem a parte interior fazia, pesando mais ou menos 10 quilos e não mais.
Outra curiosidade é que você pode encontrar um macho da espécie que possua duas presas, isso acontece a cada 500 animais. É uma característica de quando o canino direito é menor e não se mantém em uma linha horizontal reta, crescendo entre os lábios.
Não é comum, mas pode acontecer de uma fêmea narval ter presas. Diz-se, números não confirmados, que isso acontece em cerca de 15% do total de narval fêmeas. Quando a fêmea tem presa é bem menor de comprimento do que a do macho.
Para os estudos biológicos, a presa no caso da fêmea narval é uma “característica sexual secundária”. Comparando, seria como a cauda representa para o pavão e a juba para o leão.
Essa questão de “característica sexual secundária” foi muito discutida e estuda por Charles Darwin, em 1871, no seu livro “A Descendência do Homem e Seleção em Relação ao Sexo”. Segundo ele, seriam características que serviriam para auxliar o macho a desenvolver a sua postura sexual na idade adulta.
A presa não é usada durante a luta, nem para tentativas de destruir o gelo no mar ou qualquer atitude agressiva. Mesmo as baleias narvais que possuem poucos dentes se apresentam mais desdentadas. Há muitos estudos ainda para “desvendar” algumas características e as diferenças entre machos e fêmeas.
O Narval, ou também chamado de Baleia-unicórnio, é um mamífero aquático que habita somente as regiões que ficam perto do Círculo Polar Ártico, ao norte da Islândia. Tem a capacidade de atingir profundidades maiores de um quilômetro. Um adulto pode atingir um comprimento de quase cinco metros e pesar mais de uma tonelada e meia. Possui chifres que podem atingir metade do seu comprimento, e há casos extremamente raros onde o animal pode possuir dois chifres.
Alimenta-se de peixes e cefalópodes que são encontrados nas profundezas dessas águas frias.
