Caranguejo
O caranguejo é esse animal tão famoso no mundo dos humanos, é personagem de filmes, desenhos e também um animal que causa boas impressões nas imaginações das crianças, mas além de tudo isso também é uma criatura muito curiosa e interessante, com uma importância ecológica enorme, por isso é um animal tão legal de se estudar.
Os caranguejos são classificados como crustáceos e por esse nome apenas já se indica que são animais tanto classificados como invertebrados, como classificados como artrópodes. Suas classificações cientificas incluem a sua classe que é a Malacostraca, que inclusive é a ordem também de outros animais conhecidos, tal como as lagostas e os camarões, ao todo são por volta de 40 mil espécies catalogadas dessa classe. A sua ordem, por sua vez é a Brachyura, essa ordem é que estão incluídos tanto os caranguejos, quanto os siris.
Características
Uma das maiores características dos caranguejos é com certeza a sua carapaça, na verdade o que vemos de cima é essa sua proteção corporal natural e rígida que os protege de tantos perigos na natureza. Além disso, o que vemos são as suas patas, que por via de regra são 5 pares, com um total de 10 patas, devido à essa sua característica, eles são classificados como decápodes
As da frente geralmente tem uma terminação pontuda que se assemelha com uma unha bem grande, elas são usadas como garras para pegar coisas ou até mesmo se defender em situações em que estejam ameaçados.
Uma informação que muitas pessoas não sabem sobre os caranguejos, é que eles trocam a sua carapaça algumas vezes ao longo do seu tempo de vida, neste momento pode surgir uma dúvida para muitas pessoas, sobre como eles conseguem fazer isso sendo essa uma estrutura que faz parte do seu corpo e que parece estar tão fixa.
É simples, essa carapaça é em grande parte constituída de cálcio, quando ela se torna muito envelhecida, o caranguejo que é capaz de perceber essa situação, vai aos poucos formando uma nova carapaça por debaixo daquela antiga, isso mesmo, por um tempo ele fica com as duas, até que a sua nova proteção se torne forte o suficiente para resistir e protegê-lo sozinha. Vale dizer que o caranguejo aproveita um tanto do cálcio da estrutura antiga e coloca na sua nova estrutura corporal.
Quando sua nova armadura está quase pronta ele simplesmente se enche de água, é isso ele ingere e absorve água até que seu corpo atinja uma marca de aproximadamente 70% de ocupação somente deste líquido. Quando isso acontece naturalmente a sua antiga proteção, quebra, se racha, se rompe e cai, assim a sua nova carapaça emerge. No entanto, neste ponto pode ser que ela ainda não esteja rígida e bem firme, então quando isso acontece os caranguejos procuram locais seguros para se esconderem e ficarem até que sua carapaça fique 100% rígida.
Caranguejo em Cima da Pedra
A respiração desses crustáceos é através de brânquias, principalmente para as espécies marítimas, ou que vivem dentro da água, já para as espécies predominantemente terrestres, a respiração se dá através de estruturas que se parecem com pulmões, sim esses caranguejos desenvolveram tanto a sua respiração que passaram a desenvolver pulmões, pelo menos a sua atuação no organismo dos caranguejos é a mesma que de um pulmão como conhecemos.
Nos caranguejos como já dito, dos seus cinco pares de patas, um deles, o par dianteiro se desenvolveu ao longo do tempo em forma de garras, enquanto os outros quatro pares são de patas mesmo, já os siris, caranguejos que vivem na água, tem o par de patas traseiro mais achatado e também um pouco mais largo que os outros pares, isso se dá para que seu processo de nadar seja facilitado e essas patas funcionam como um auxiliar para natação.
Uma característica curiosa de algumas espécies de caranguejo é relacionada aos seus costumes de viver em conchas, geralmente conchas abandonadas por outros animais, normalmente caramujos e conforme ele vai crescendo, ele deixa para traz suas conchas antigas e encontra uma nova, isso é uma forma de proteção extra para o seu corpo, uma vez que as conchas são duras, e rígidas como uma armadura.
Quanto às outras características físicas, vale lembrar que nós muitas vezes nem vemos a boca do caranguejo, apenas quando pegamos ele na mão, porque a sua boca fica em baixo do seu corpo, na parte mais escondida da sua cabeça. Os seus olhos são bem curiosos e eles ficam localizados em estruturas móveis que geralmente são chamadas de hastes, bem no topo de suas cabeças.
Os seus olhos estão em estruturas que são uma espécie de antenas que se movimentam, fazendo com que a sua visão seja bem ampla, até mesmo em 360º em alguns momentos. Esses seus olhos são muito potentes em relação à visão, principalmente por serem formados a partir da junção de muitas lentes.
Comportamento
Os caranguejos normalmente vivem em grupos e têm bastante interação social, eles inclusive se comunicam uns com os outros principalmente através de suas patinhas ou garras, para chamar a atenção eles mexem as suas garras fazendo barulho.
Outro traço comportamental deles que é muito conhecido é sua habilidade de andar de lado, normalmente eles se comportam assim quando estão fugindo de algum predador ou por algum outro motivo em que querem ser mais rápidos, uma vez que quando anda de lado ele se locomove em velocidades maiores, no entanto, o caranguejo também pode andar para frente e para trás. Na água, há algumas espécies que nadam também para o lado e para trás.
Os caranguejos por terem uma estrutura corporal reduzida, eles podem se esconder em muitos lugares estreitos, em buracos e fendas, essa é uma das suas maiores artimanhas para se esconder e proteger, principalmente nos oceanos.
Siri x Caranguejo
Siri x Caranguejo
A grande questão para esses crustáceos é que eles são constantemente confundidos, normalmente as pessoas chamam todos os exemplares parecidos de caranguejos, mesmo quando não o são. Agora, quanto ao siri, o que muitas pessoas não sabem é que ele é um tipo de caranguejo, uma classe que é mais adaptada a viver no mar, isso começa por causa de suas patas traseiras que são adaptadas para o nado já que os siris vivem na água, quanto aos caranguejos comuns apenas algumas espécies tem uma vida mais aquática, no entanto, vale lembrar que para o nascimento dos ovos, todas as espécies vão ao mar. Os siris não costumam ser vistos em água doce. Além desta característica, os siris em geral são menores que os caranguejos, são além de menores em diâmetro e em comprimento, também em largura do corpo e tamanho das pernas.
Gerando Novos Caranguejos
Ovos de Caranguejo
Os caranguejos são animais que colocam ovos, mas ao contrário de muitas espécies que criam um ninho para os seus filhotes, com os caranguejos isso não acontece e por fim é sua mãe que carrega consigo todos os ovos, todo o tempo em que eles estivem nesse formato e até que eles quebrem a casca e saiam para o mundo. Um caranguejo fêmea, pode carregar milhares e até milhões de pequenos, minúsculos ovos junto ao seu corpo até que eles nasçam.
Uma mãe passa grande parte do tempo em que está com ovos na água, portanto, também os caranguejos nascem na água. Quando eles nascem, na grande maioria das vezes eles não possuem ainda a forma de um caranguejo como estamos acostumados a ver, eles saem pequenos animaizinhos, muito pequenos e nadando, muitas vezes ficam na superfície da água, eles passam por várias mudanças corporais antes de atingir a sua forma clássica.
Habitats
Os caranguejos vivem em muitos lugares, entre eles estão todos os oceanos da terra, em rios, ou seja, na água doce e também em regiões costeiras, mas na terra. Há espécies exclusivamente aquáticas e outras que são terrestres a maior parte de sua vida, inclusive vivem em baixo da terra por longos períodos, geralmente esses períodos reclusos acontecem nos meses de inverno, ou então quando a maré das praias está alta, assim sendo eles se entocam na areia. Alguns ainda se escondem na lama, principalmente em áreas de manguezais.
Ecossistema
Os caranguejos têm o seu papel no ecossistema da Terra, assim como todos os outros animais, no entanto, a sua função ecológica pode variar um pouco dependendo da espécie. Apesar disso, as suas maiores contribuições estão ligadas à ciclagem de nutrientes, assim como também a retenção destes, principalmente para as espécies que vivem nos mangues, eles acabam por interagir com outros animais e até com microrganismos fazendo uma vasta e benéfica troca de nutrientes para muitos animais e esses nutrientes em épocas de cheia são arrastados ao mar, melhorando as condições nutritivas marítimas.
Tamanho
O comprimento dos caranguejos pode ser muito variável, tanto ele pode ser muito grande, quanto muito pequeno. Definitivamente há espécies que apresentam os mais variados tamanhos, mas devemos admitir que a grande maioria das espécies mais comuns e mais vistas nas praias, principalmente nas praias brasileiras são caranguejos de tamanho pequeno, que geralmente não passam do tamanho de uma mão humana aberta, por volta de 10 a 15 centímetros.
No entanto, como há muitas espécies entre esses animais, também há muita variação, dessa forma há alguns exemplares que são bem pequenos e outros que são bem grandes. Um exemplo de caranguejo grande é uma espécie que é nativa do Japão, ela é considerada a maior do mundo, seu nome popular é caranguejo aranha do Japão e ele pode atingir um peso de quase 20 quilos e agora entenda porque ele é considerado o maior, as suas pernas podem chegam a quase 4 metros de comprimento, impressionante não é mesmo?
Caranguejo na Areia
Outro grande caranguejo vive principalmente em ilhas do pacifico e do oceano indico, assim como também na Austrália, esse é considerado o maior exemplar que vive na terra, fora das águas, ele se chama caranguejo do coqueiro, ele não só é o maior caranguejo terrestre, como também é o maior animal da classe artrópode que vive em terras continentais, seu peso normalmente pode se aproximar dos 5 quilos e com as pernas abertas ele pode chegar a um tamanho de um metro, essa espécie vive muito e normalmente passa dos 60 anos.
Em relação à perspectiva dos menores indivíduos da espécie, temos a espécie que é conhecida como Caranguejo de ervilha, ou em inglês Pea Crab, ele é a menor espécie já encontrada e suas dimensões são equivalentes à uma moeda de 10 centavos brasileira ou à uma ervilha, por esse motivo ganhou o seu nome, suas dimensões normalmente não passam dos dois centímetros.
Como Alimento
Não podemos deixar de citar que os siris são muito apreciados na alimentação mundo a fora, isso também inclui o nosso Brasil, onde temos um extenso litoral e muita abundancia de espécies e tipos de caranguejos. Ele é um alimento comum principalmente para as populações ribeirinhas e caiçaras.
O caranguejo também faz parte da cultura e da economia de um lugar, principalmente quando está relacionado à alimentação, portanto, sua importância além de ecológica e alimentícia, também é social. A sua pesca na maioria das comunidades de pescadores acontece de maneira orgânica e não em grande escala, o que seria considerado pesca predatória.
Muitas pessoas ainda não sabem, mas o caranguejo tem aqui no Brasil uma certificação de regularidade da sua procedência. Essa certificação se chama Caranguejo verde, é um selo dado aos animais que tem origem certificada, que foram pescados de maneira a causar o menor impacto ao meio ambiente, mas além do seu processo de captura, o selo também tem a ver com o seu processo de transporte, de local de estocagem e por fim está relacionado também ao seu método de venda. É válido dizer que este selo é concedido pela EMBRAPA (Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária).
Interferência Humana
Os caranguejos são muito ameaçados pela ocupação humana em seus habitats, eles são uma espécie sensível e consideravelmente vulnerável às mudanças na água e nos padrões climáticos. Considerando o impacto imediato, podemos dizer que eles estão perdendo seus habitats, isso pela construção urbana nas áreas das praias, pelo grande número de pessoas que frequentam e sujam as areias, por causa de áreas de mangue estarem sendo destruídas diretamente pelo homem, ou ainda indiretamente por estarem sendo afetadas pela poluição e contaminação.
O mangue é conhecido como o berçário dos oceanos e se não lutarmos para mantê-los e para preservá-los como ficarão nossos mares no futuro? Os nossos mares já são atingidos por toneladas e toneladas de lixos, de todos os tipos, há tanta poluição no fundo dos oceanos quanto há em aterros sanitários, se além de tudo isso ainda for perdido o seu berçário, como ficará a vida no mar?
Caranguejo na Mão de um Homem
Lembrando que a existência e vida oceânica está ligada com a vida na Terra e dos humanos, mesmo que você não more na praia, uma vez que é um só mundo e um só ecossistema, está tudo interligado e a extinção de espécies aquáticas interferem diretamente tanto na existência das espécies terrestres.
Um exemplo é que se algumas espécies de pássaros são extintas, também serão algumas espécies de insetos, de bactérias, fungos, que muitas vezes fazem bem para os processos humanos e de crescimento das florestas, dessa forma as florestas começariam a minguar e esse é apenas um exemplo entre tantos outros que poderiam ser citados. As mudanças seriam sentidas também no padrão de oxigênio da atmosfera, uma vez que um dos maiores produtores de O2 do mundo é um microrganismo que vive no mar.
