As zebras são mamíferos pertencentes à mesma família dos cavalos. Inclusive se parecem muito com cavalos, mas são menores e possuem pelagem com listras brancas e pretas. Vivem em diferentes partes do continente africano. Neste artigo veremos mais sobre as zebras, sobre suas listras e o que elas comem.
Taxonomia e Classificação
Atualmente, existem três espécies de zebra: zebra de Grevy (Equus grevyi), zebra de montanha (E. zebra) e zebra de planície (E. quagga). As zebras são ungulados com dedos ímpares e, por este motivo, pertencem à ordem Perissodactyla. Existem três famílias existentes nesta ordem: Equídeos (cavalos, jumentos e zebras), Rhinocerotidae (rinocerontes) e Tapiridae (antas).
Zebra de Grevy
- Reino: Animalia
- Filo: Chordata
- Classe: Mammalia
- Ordem: Perissodactyla
- Família: Equidae
- Gênero: Equus
Descrição
- Comprimento: de 2 a 2,3 metros (animal adulto)
- Altura: de 1,4 a 1,6 metros
- Cor: listrada em marrom escuro e branco
- Habitat: savanas africanas.
- Peso: 350 a 450Kg.
Listras
De acordo com os princípios da embriologia, a cor da zebra é preta, pois há um couro preto, coberto por pelagem branca e preta. Na era medieval, as pessoas acreditavam que as zebras tinham corpos brancos com listras pretas, analisando pelo fato de que a pelagem do ventre é inteira branca e as listras aparecem nas outras partes.
No entanto, estudos recentes provaram o contrário. As zebras são na verdade pretas com listras brancas! Os embriões de zebra são completamente pretos. As listras brancas aparecem durante o último estágio embrionário. As funções relacionadas às listras das zebras são: camuflagem e regulação da temperatura corporal.
Alimentação
Zebra Comendo Grama
As zebras são herbívoros, o que significa que apenas se alimentam de vegetais. Especificamente, as zebras comem pastagens, gramas – e preferem grama seca e curta, entretanto comem todos os tipos de grama. Dez por cento da alimentação da Zebra é composta por folhagens, ervas, arbustos, mas normalmente isso acontece quando a grama está escassa.
As zebras precisam de muita água. Na realidade as zebras são muito conhecidas por beberem o equivalente a um galão de água de uma vez. As zebras selvagens podem sobreviver até cinco dias sem água. Durante a estação seca na África, quando há pouca chuva, as zebras migram ou viajam por até 700 milhas para encontrar comida e água.
No rebanho, enquanto uns indivíduos estão com a cabeça abaixada pastando e se alimentando, outros mantém a cabeça erguida para que consigam ficar alertas aos predadores. Assim eles alertarão todo o rebanho caso apareça algum. Isso é essencial, já que elas passam entre 60 e 80 por cento de seu tempo pastando.
O corpo da zebra é todo adaptado para o seu tipo de alimentação. Para a herbivoria e pastagem. Os dentes da frente estão adaptados para cortarem a grama e os dentes de trás a trituram e esmagam. Toda essa mastigação é muito dura e gasta os dentes, por isso os dentes das zebras crescem durante toda a vida. No estômago, elas fazem simbiose com bactérias benéficas que as auxiliam a digerir a celulose, assim como em outros animais do pasto, como vacas.
Conservação
Tanto a Zebra de Grevy quanto a Zebra das montanhas correm risco de extinção. Os cientistas estão tentando salvar essas duas espécies em cativeiro, pois assim há uma chance maior de garantir que elas cruzem e se reproduzam, pois na natureza não é certo que o número de machos e fêmeas sejam suficientes para que o número de filhotes nascidos seja maior do que o número de adultos morrendo.
