Os morcegos são os mamíferos mais diferentes da espécie e se diferenciam por poderem voar, enquanto que os demais andam ou nadam. Eles possuem essa habilidade porque seus membros superiores, as mãos e os braços, evoluíram e se transformaram em asas, que levam o nome de patágio. No entanto, são completamente diferentes das asas das aves, pois possuem textura mais fina, quase como uma membrana, que é conhecida por uropatágio.
Morcegos
Dentre os morcegos, há 1.116 classes ou espécies, que têm diferentes formas e tamanhos, com envergaduras de asas que podem chegar a 2 metros de comprimento, sendo que muitas delas podem se adaptar a qualquer tipo de ambiente. Além disso, são animais com uma enorme diversidade alimentar e dentre os alimentos mais consumidos pelos morcegos estão as frutas, folhas, sementes, néctar, pequeninos animais, sangue e peixes. A dieta à base de sangue é feita somente por três tipos de morcegos, os hematófagos, encontrados em partes da América Latina e no México, mas não há risco de ataque aos seres humanos.
Os Lophostomas brasiliensis são uma espécie de morcego que aparece desde o México e Peru, até o Nordeste do Brasil, com distribuição maior no Paraguai. Normalmente são avistados em regiões com baixa altitude e em ambientes abertos como as veredas, sendo que muitas vezes fazem uso dos cupinzeiros como suas casas.
Especie
Eles habitam ainda regiões de florestas úmidas, como a Mata Atlântica, além de pomares com vários tipos de frutas. Costumam sair para comer no horário do crepúsculo, entre a neblina, e não são hematófagos, pois sua alimentação se baseia em insetos, frutas e frutos.
Os mamíferos voadores são responsáveis por grande parte da polinização que ocorre, pois carregam as sementes e o pólen das plantas de um lugar ao outro, sem contar que contribuem com o equilíbrio do ecossistema, já que se alimentam de insetos que são pragas para a agricultura. Porém, uma das maiores características desses animais é sua capacidade de localização, pois são espécies noturnas que fazem uso de um sonar interno, orientado por barulhos e ecos, usados para a procura de alimentos, transmissão da comunicação e locomoção.
Além de benefícios para o homem, os morcegos também são dispersores de doenças, como a raiva, que compromete o sistema nervoso desses animais. Porém, para que a doença se espalhe, é necessário que se tenha o contato diretamente com o sangue do morcego, através de feridas, cortes, mordidas ou ainda com líquido contaminado expelido pelo animal.
Curiosidades
Os riscos de infecção são maiores para os animais domésticos do que propriamente para o homem. No entanto, as estatísticas podem aumentar devido ao processo de maior relacionamento dos morcegos com os humanos e vice versa, decorrente dos desmatamentos, aumento da agricultura em regiões de preservação e expansão desenfreada das cidades, que culminam por desalojar os morcegos de seu habitat natural.
