Jacaré

Os jacarés podem ser chamados também de caimões ou caimães, esses répteis fazem parte da ordem Crocodylia e podem ser divididas em três famílias diferentes: Gavialidae, Alligatoridae, Crocodylidae. É comum que exista uma certa confusão entre os jacarés e os crocodilos, ambos pertencem a família Alligatoridae.

A diferença mais pronunciada entre jacarés e crocodilos diz respeito ao fato de que os primeiros possuem uma cabeça mais curta e também mais larga. Outra diferença, que parece sutil, é que nos jacarés o quarto dente canino presente na sua mandíbula inferior tem encaixe perfeito no furo que fica na parte superior da mandíbula. Nos crocodilos esse dente acaba ficando para fora mesmo quando o réptil mantém sua boca fechada.

Conhecendo o Jacaré

Um jacaré pode medir entre 70 cm – caso do jacaré-anão – até 6,5 metros como o jacaré-açu. Um animal desses pode pesar de 3 a 500 kg, o habitat desses animais ficam em geral nas Américas, existiram jacarés na Europa, mas desapareceram. A América do Norte tem predominância do gênero Alligator. No estado da Flórida, Estados Unidos, é muito comum encontrar animais do gênero Crocodylus como, por exemplo, o Crocodylus acutus.

Onde Habitam os Jacarés

O México é um país que conta com uma grande quantidade de jacarés e também podemos encontrar esses animais na América do Sul. Nos Estados Unidos como já destacamos os crocodilos são encontrados em maior número que os jacarés. Na África são encontradas somente algumas espécies desse réptil enquanto que na Austrália predomina o tipo Gavial do Pacífico.

Todas essas espécies fazem parte do mesmo grupo de répteis que é o crocodylia. Porém, é válido destacar que existem diferenças entre esses animais em especial que alguns jacarés americanos são conhecidos como caiman.

Caça de Jacarés Pelos Nativos do Novo Mundo

Por mais difícil que seja acreditar os nativos do Novo Mundo apreciavam bastante a carne de jacaré e ainda podiam usar o seu couro para confeccionar gamelas. Os ovos desses animais também estavam na lista de alimentos apreciados pelos Kaxúyana do Amazonas e Pará. Esse povo tinha o hábito de se alimentar dos ovos de jacaré durante as suas refeições.

Os nativos ainda aproveitavam os ossos dos jacarés para fazer ponta de zagaia que consiste num tipo de lança mais curta, essa arma era uma das mais usadas pelos Guató do Mato Grosso.

Lendas de Jacaré

Os jacarés eram bastante temidos pelos povos do Novo Mundo porque eram conhecidos por seu apetite voraz e impiedoso. Além disso, havia a lenda de que esse animal engoliu o fogo que o deu Tupã deixou em cima de uma pedra. O povo Kisêdjé do Mato Grosso tinham o jacaré como um dos principais alimentos.

Como Era a Caça

Normalmente os nativos da Amazônia que caçavam jacarés esperavam até encontrar um indivíduo que estivesse dormindo e com parte do corpo enterrado no barro. A aproximação acontecia de maneira bastante cautelosa, assim que chegava perto o bastante o nativo então colocava um pé na cabeça do animal e o outro era posicionado no dorso do jacaré.

A mão era então enterrada no lodo e a pata do jacaré era puxada de maneira que o animal ficava então virado de costas. As suas patas bem como a sua boca eram amarradas. Outra forma de caçar jacarés era usando um pedaço de madeira que tinha pontas afiadas. Os nativos esperavam que os jacarés estivessem tomando sol e então se aproximavam do lado do sol e assim que o animal abria a sua boca para fazer o ataque colocavam a estaca presa dentro dela que ficava cavada.

Os Hábitos dos Jacarés

Os jacarés têm como um dos seus hábitos se reunirem em grupos durante o dia para que possam tomar o seu banho de sol e durante a noite eles costumam caçar. Normalmente essa caça é realizada dentro da água. A base alimentar desses animais é variada e conta com moluscos, peixes, aves e também mamíferos pequeninos que ficam dispostos na parte da margem dos rios.

Um jacaré tem 80 dentes, mas é difícil que use todos eles, isso só ocorre quando a presa em questão é muito grande. Para conseguir se alimentar de presas maiores esse animal costuma sacodi-la de maneira que a mesma fique dividida em pedaços. Nos casos de presas pequenas o jacaré come a mesma com extrema rapidez.

Para que possa se manter um jacaré precisa se alimentar de aproximadamente 10% do seu peso corporal por dia. A locomoção desses animais acontece com o movimento da cauda fazendo movimentos ondulatórios. Enquanto o jacaré nada os seus olhos e as suas narinas ficam sobre a superfície da água.

Reprodução

Os jacarés se reproduzem na água, depois do ato a fêmea faz uma espécie de ninho na vegetação que fica localizada na margem lago e é nesse ponto que ela irá colocar os seus ovos. Uma fêmea de jacaré pode botar entre 40 e 50 ovos de uma única vez todos os anos.

Os ovos levam em torno de um mês incubados para eclodirem, essa eclosão pode ser acelerada pelo calor do sol e também pela ação da fermentação química dos vegetais que são usados para fazer o seu ninho. Diferentemente de boa parte dos répteis a mamãe jacaré tem como hábito proteger o ninho e também os filhotes depois que eles nascem.

Couro de Jacaré

O jacaré é um animal que está ameaçado de extinção pelo fato de seu couro ser bastante valorizado para a confecção de bolsas, sapatos, cintos entre outros acessórios. Algumas marcas que trabalham com peças feitas com base no couro desse réptil já estão fazendo criação dos mesmos. Outro motivo para que esse animal esteja em extinção é que a sua carne é apreciada por alguns povos.

Como a redução de indivíduos dessa espécie tem sido drástica passou a existir uma preocupação maior em relação a sua preservação de maneira que foi criada uma cultura de preservação e também de cuidado com as espécies de jacarés. Mesmo sendo um animal feroz é importante para o equilíbrio natural que a espécie seja preservada.

O jacaré é um réptil muito perigoso e temido. Participa da mesma família dos crocodilos (aligatores). Possui a pele, na parte superior do corpo, muito espessa que dificulta a penetração de objetos ou eventualmente dentes de outros predadores que pretendem atacá-lo ou ferí-lo. Sua cauda é de grande utilidade quando na água, utilizando-a para impulsioná-lo com maior rapidez ou sem que faça movimentos bruscos para surpreender alguma presa, que pode ser de pequeno, médio ou grande porte como vacas, bois, peixes, antílopes, etc. Habita geralmente lugares onde haja rio nas proximidades cujo intuito seja eventualmente estar umidecendo sua pele e facilitando sua busca por alimento.

Quando os jacarés pretendem buscar alimento, há duas maneiras de fazê-lo: ir atrás de alguma presa ou esperando ela vir até ele. Do primeiro modo, é um jeito mais difícil de capturar algum animal, tendo em vista que quando muito próximo do futuro alimento, sua mobilidade é limitada nas partes laterais já que não tem pescoço, dificultando movimentos curvos com ângulo muito fechado, o que pode se tornar eventualmente uma desvantagem. Da segunda maneira, ele simplesmente fica com a boca aberta dentro ou fora da água, como se fosse uma mera rocha no formato de um assustador jacaré, esperando que algum animal passe pela sua boca ou perto o suficiente para que possa surpreendê-lo com uma abocanhada. Para nós, seres humanos, esse modo é mais difícil de “colar”, porém para animais que não tem muita capacidade de raciocínio ou não distinguem cores diferentes de preto e branco (característica que grande parte dos animais possui) é uma armadilha quase sempre mortal.

No momento em que o jacaré tem a presa em sua boca, sabendo (talvez) que não é muito ágil, aperta com muita força suas mandíbulas na vítima e gira a cabeça, como se fosse um parafuso, na intenção de deslocar a presa e fazendo-a ficar imóvel com algum dos ossos quebrados ou dificultar mais sua escapada.

Veja algumas fotos de jacaré aqui.