Tubarões
Os tubarões são os mais temidos do fundo do mar. Essas criaturas incríveis existem há mais de quatrocentos milhões de anos, de acordo com registros fósseis encontrados por pesquisadores. Esses predadores dos mares sobreviveram aos dinossauros e a muitas outras espécies de animais e vegetais que já forma extintas da superfície do planeta Terra. Existem atualmente mais de mil espécies de tubarões e raias, os seus primos mais próximos. E a cada ano mais espécies vão sendo descobertas.
Os tubarões são muito importantes para o meio ambiente, pois eles são predadores do topo da cadeia alimentar, ou seja, eles se alimentam inclusive de outros predadores. E os tubarões não tem predadores!
Taxonomia
Existem, de tubarões, aproximadamente 470 espécies descritas. Eles pertencem ao grupo (superordem) chamada Selachimorpha. Dentro da superordem os tubarões se classificam dentro de 37 famílias que se organizam dentro de oito ordens. Segue abaixo a classificação:
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Chondrichthyes
Subclasse: Elasmobranchii
Superordem: Selachimorpha
Características: Anatomia, Comportamento, Reprodução
Como são muitas espécies de tubarões, existe uma infinidade de formatos, tamanhos, cores, comportamentos e tipo de reprodução. Entretanto algumas características são compartilhadas. A maioria deles possui um focinho bem pontudo que se estende por cima da boca. Por exemplo, no caso do Tubarão-martelo ele se diferencia, ele possui a cabeça bem larga e achatada, no formato da cabeça de um martelo.
Os tubarões possuem o dente afiado e no formato triangular, que caem e são substituídos por dentes maiores a medida que vão crescendo, mas continua isso por toda a vida. Algumas espécies possuem dentes gigantescos, como no caso do famoso e temido Tubarão-branco. Possuem um formato de corpo hidrodinâmico, com caudas e barbatanas muito musculosas, fortes e pontudas que se movimentam horizontalmente.
Os tamanhos dos tubarões variam muito. Por exemplo, o menor tubarão conhecido do mundo é o tubarão-lanterna-anão que mede cerce de 19 centímetros e o maior tubarão conhecido é o tubarão-baleia que pode chegar a medir cerca de 15 metros. Podem ter cores que variam desde o amarelo, marrom, branco, cinza. Em sua maioria são acinzentados, podendo ter escamas como dentes ou sendo lisos. Alguns com manchas no corpo e outros não.
Tubarão Branco
Todos os tubarões possuem o olfato super aguçado e que serve para encontrar comida e parceiros. Eles podem se alimentar de plâncton, de crustáceos, de tartarugas, peixes, focas, golfinhos, lulas ou até mesmo baleias. Normalmente o comportamento dos tubarões antes de predar o animal é rodear a presa e ir se aproximando dela aos poucos. Eles costumam se atiçar com o cheiro de sangue de presas. Neste caso, eles atacam rapidamente sem nem sequer ver o que é. Por este motivo, eles podem atacar os humanos.
O nado dos tubarões é muito rápido e frenético, isso porque a bexiga natatória deles não é o suficiente para fazer eles afundarem ou não. Eles nadam rápido para continuarem na profundidade desejada. A velocidade dos tubarões pode chegar até a 48 quilômetros por hora. O tubarão-mako pode nadar até quase 100 quilômetros por hora. Algumas espécies nadam e vivem em grupos.
A reprodução dos tubarões pode acontecer de três formas principais. Muitas espécies, as fêmeas dão à luz aos filhotes já formados. Em outras, eles nascem dentro do ovo, dentro da mãe e depois ela libera os filhotes para o mar. Em outras, ela bota os ovos e eles ficam presos ao solo. Semanas depois os ovos eclodem e eles nascem. Os tubarões são peixes, não são mamíferos.
Onde Vivem os Tubarões?
Os tubarões se espalham por todo o planeta. Mais de 450 espécies de tubarões se espalham pelos oceanos ao redor do planeta, por oceanos com diferentes temperaturas, salinidades, profundidades, etc.
A maioria das espécies se concentra em ambientes marinhos. Alguns destes vivem em ambientes costeiros, ou águas salobras ou mistas. Muitos tubarões vivem na juventude em ambientes mistos e quando se tornam adultos eles passam a viver em oceanos abertos.
Tubarões no Fundo do Mar
Apenas duas espécies conhecidas de tubarões são capazes de viver durante toda a vida em ambiente de água doce. São elas o tubarão-boi e o tubarão-lanceiro. Elas possuem adaptações fisiológicas que os permitem respirar e vivem em águas doces. Mas existem muitas outras espécies que conseguem viver em algum momento da vida em água doce ou que usam a água doce para conseguir presas e fazer conexões com outros oceanos e mares.
Ameaças à Conservação das Espécies de Tubarões
Espécies de Tubarões
Centenas de espécies de tubarões estão sendo afetadas pelos humanos de diversas formas. A conservação das espécies é afetada por muitas atitudes diretas e indiretas. Os tubarões são essenciais para o equilíbrio do ecossistema marinho e, indiretamente, para o equilíbrio de todas as espécies do planeta e também para a manutenção dos biomas. Entretanto as ameaças estão pondo em risco a sobrevivência destes predadores tão importantes.
Pesca e Demanda pela Barbatana
Uma das maiores ameaças à conservação das espécies de alguns tubarões é o comércio alimentar. Os tubarões são caçados para a comercialização das suas barbatanas, que são vendidas para fazer sopa asiática, principalmente. Cerca de 100 milhões de tubarões morrem a cada ano por causa da caça pelas barbatanas. Com isso, a reprodução das espécies e a sobrevivência fica diminuída. Chegará um momento em que não haverá mais indivíduos suficientes para manter a espécie se reproduzindo. Uma das espécies que são afetadas por este motivo é o tubarão-baleia.
Pesca de Tubarão
A pesca excessiva de tubarões acontece também pela comercialização da sua carne. Existe uma demanda quase mundial pela carne de tubarão. Aqui no Brasil um exemplo é a carne de cação. Este problema afeta centenas de espécies. Alguns outros exemplos de tubarões que são pescados para comércio de carne são o peixe-espinho e o porbeagle. As espécies mais ameaçadas, de acordo com a ONG WWF são a whitetip, a porbeagle e três espécies de tubarão-martelo.
Capturas Acidentais
Outro motivo que, ao contrário do que possamos imaginar, também contribui e muito para diminuir a quantidade de tubarões e afetar a sua sobrevivência é a captura acidental. Muitas embarcações destinadas a pesca de peixes e outras espécies marinhas acabam capturando tubarões pelos seus equipamentos. Estes são descartados depois de mortos, pois não há tempo de selecionar os animais de interesse e eles acabam morrendo.
