Tartarugas
As tartarugas são répteis que estão dentro da ordem Testudine, também chamados de Quelôneos. A ordem Testudine é onde estão agrupadas as tartarugas e todos os animais que contam com um casco. Dentro desta ordem há uma divisão entre 3 subordens, são elas a Pleurodira, Cryptodira e a Amphichelydia.
Há atualmente 13 famílias dentro da classificação Testudine, com 75 gêneros diferentes e 260 espécies, no entanto, há apenas 6 gêneros marinhos e 7 diferentes espécies. Seus ancestrais são as tartarugas terrestres.
Elas existem a cerca 200 milhões de anos sobre a face da Terra e há aproximadamente 300 espécies diferentes entre as terrestres e as marinhas. Acredita-se que tenham aparecido inicialmente na região do continente africano enquanto ainda existia a pangeia.
Pleurodira
Nesta subordem encontram-se os animais com capacidade de movimentar o pescoço retraindo-o lateralmente. Acontece da seguinte forma, o pescoço é naturalmente inclinado em relação a linha da coluna, para a direita ou esquerda, assim quando esta tartaruga vai esconder a cabeça ela a dobra em sentido à uma lateral, escondendo-a abaixo do casco e a frente de uma perna frontal. Nesse caso o pescoço não some inteiro, sendo que permanece parcialmente exposto. São encontradas na natureza exclusivamente no hemisfério sul.
Pleurodira
Cryptodira
Nesta subordem estão os jabutis, as tartarugas de água doce e marinhas. Elas têm a capacidade de retrair a cabeça de maneira reta e seguindo a linha da coluna. O que acontece dentro do seu casco é que o pescoço se dobra em si próprio no plano vertical, entre as suas patas dianteiras.
Essa subordem apareceu no período conhecido como Jurássico, elas passaram então a substituir os pleurodiras nos rios e lagos. Atualmente possui 2 famílias, são elas Cheloniidae e Dermochelydae. Ambas as famílias possuem espécies marinhas, dentro da Cheloniidaes são alocadas várias espécies marinhas e na Dermochelydae apenas uma, são as tartarugas de couro, as quais seu casco é formado por um material que se assemelha ao couro.
Amphichelydia
Nessa subordem estão listadas as tartarugas já extintas
O Casco
Casco da Tartaruga
Os cascos também chamados de carapaças, são formados por ossos nas suas partes inferiores, enquanto a parte superior é composta por um material semelhantes aos das nossas unhas, só que muito mais resistente e endurecido. Se trata de uma caixa torácica modificada e faz parte da coluna vertebral. Ele é fundamental para a proteção desses animais, no entanto, há estudos que dizem que na verdade a evolução das tartarugas em relação ao casco está ligada ao ato de escavar a terra, pelo menos um primeiro momento.
Os primeiros exemplares não possuíam cascos, isso de acordo com fósseis já encontrados, logo, essa caraterística evolutiva contribuiu para a mudanças comportamentais relacionadas à respiração e velocidade dos animais, que possui passos mais curtos e lentos. Pense que a coluna vertebral é uma parte do corpo que funciona como um meio de sustentação durante a locomoção, entre outras atividades, além proteger os pulmões, então pode-se concluir que têm um papel no padrão de respiração.
Mitos Sobre Os Cascos Das Tartarugas
Existem alguns mitos famosos sobre os cascos das tartarugas, o primeiro é de que seria um exoesqueleto (um tipo de cutícula rígida que protege o corpo e órgãos vitais de alguns animais), um exemplo são as aves cujas asas podem ser formadas por extensões do exoesqueleto. Outro mito é de que os cascos podem ser tirados das tartarugas, na verdade não podem, sua retirada seria o equivalente a retirar a coluna espinhal de um ser humano.
Tartaruga De Casco Mole
Esse tipo excêntrico de tartaruga é assim chamado pois seu casco não possui estruturas ósseas como os outros exemplares. O seu corpo na parte superior não é rígido, sendo assim seu casco apresenta a característica de ter um aspecto de couro amolecido. Possui muita força no maxilar, um cabeça relativamente pequena e vivem principalmente na água onde podem até hibernar por algumas horas. Na superfície terrestre só se aventuram quando chega a hora de pôr os seus ovos.
Respiração
As tartarugas quando em água podem permanecer algum tempo prendendo a respiração, para isso acontecer devem diminuir o funcionamento do seu organismo, por exemplo, o coração bate mais lentamente, a respiração também é mais lenta ou até mesmo cessa e passam a absorver o oxigênio dissolvido na água através de trocas corporais.
Ectotermia
As tartarugas são animais ectotérmicos, ou seja, são animais que possuem a temperatura do corpo variável e essa variação se dá de acordo com o meio externo em que estão inseridas. Esse grupo de animais troca calor com o ambiente e podem ganhar ou perder de acordo com suas necessidades vitais, portanto a regulação de temperatura não é a partir de fatores metabólicos, mas sim ambientais e acorre na superfície corporal.
Essa característica pode influenciar os seus hábitos e muitas vezes podem ser encontrados expostos ao sol em um dia frio, apesar disso as tartarugas preferem climas quentes, na água por exemplo, estão sempre se deslocando para a região onde está na fase do verão.
Diferenças Entre Jabuti E Cagado
Jabuti
Os cágados são animais pseudo aquáticos, pois vivem muito mais na superfície terrestre do que na água e mesmo assim só habitam locais de água doce. Possuem membros que facilitam tanto a locomoção na água quanto na terra. Se alimentam de peixes e crustáceos e há muitas rações comercializadas hoje com crustáceos desidratados em sua composição.
O jabuti ao contrário do cágado e da tartaruga é exclusivamente terrestre, por isso seu casco é sempre alto e pesado, suas patas possuem formato cilíndrico, no formato das patas de um elefante e não possui nenhuma característica hidrodinâmica, sua alimentação é basicamente vegetariana e não devem ingerir muita proteína animal.
Diferenças Entre Tartarugas Terrestres E Tartarugas Aquáticas
As principais diferenças entre as tartarugas terrestres e aquáticas são as características corporais e a alimentação. O mais visível à primeira vista é a pata, o corpo em geral das aquáticas possuem características hidrodinâmicas e a as patas seguem esse padrão, sendo nas tartarugas aquáticas mais alongadas lembrando nadadeiras e podem possuir até mesmo garras. Quanto a alimentação as aquáticas são onívoras enquanto as terrestres em suma são essencialmente herbívoras.
Tartarugas Aquáticas
Podem viver nos rios, lagos, pântanos, no ambiente marinho e ainda pode passar períodos fora da água.
Tartaruga Marinha
Ocorrem em todo o mundo, em todos os oceanos, principalmente nas áreas tropicais. São essencialmente marinhos sendo apenas a desova em terra firme. Possuem grandes estaturas de carapaça, cuja concha pode ser oval ou em um formato de coração, possuem nadadeiras e praticamente não possuem a capacidade de retrair a cabeça.
São muito rápidas quando em água, podendo atingir velocidades de 30 quilômetros por hora, além disso, muitas vezes podem se aproveitar das passagens de correntes marítimas que as carregam em velocidades ainda maiores por longas distâncias.
Predadores
Seus predadores no mar são os tubarões e orcas, no entanto, quando adultas são muito fortes. Na terra no período da deposição de ovos muitos podem ser os predadores, como raposas, aves e animais de estimação como os cães. Os ovos são extremamente vulneráveis e podem ser atacados por répteis, moluscos, pequenos mamíferos, aves e crustáceos, deve-se lembrar que nesta lista também estão os seres humanos.
Alimentação
Se alimentam de esponjas, cnidários, moluscos, crustáceos, algas, plantas e peixes.
Comportamento
São principalmente solitárias, permanecem muito tempo submersas e inclusive hibernando em alguns períodos. São muito evoluídas quanto a identificar os perigos à sua volta, por isso seu olfato e sua audição são excelentes. Possui também senso de orientação muito desenvolvido, por este motivo conseguem encontrar o local de seu nascimento para fazer a desova.
É um animal de padrão migratório, estão sempre indo de um lugar para o outro, chegando a viajar centenas ou milhares de quilômetros e neste momento a sua capacidade de orientação é fundamental, pois devem saber para onde voltar, onde encontrar outros indivíduos e até onde se acasalar.
Casal de Tartarugas Marinha
A sua orientação é atribuída é um metal chamado magnetita que é encontrado no cérebro das tartarugas marinhas, este metal é muito reagente com as forças magnéticas da Terra, tanto que é usado para produção de imãs.
Reprodução
O namoro começa com mordidas no pescoço e no ombro. A reprodução, em geral ocorre próxima ao continente ou onde a profundidade é menor, o macho que geralmente é menor fica por cima da fêmea com o casco saindo para fora da água, isso pode duras várias horas.
Podem demorar anos até que a fêmea se reproduza, mas quando ocorre a gestação podem nascer mais de 200 ovos de uma só desova. A fêmea pode ser fecundada por vários machos e a fecundação é interna. Preferencialmente os ovos nascem no período noturno e esses animais escolhem a época de reprodução pela temperatura e estação do ano, sendo preferíveis os períodos mais quentes.
Escolha Do Local Do Ninho
As fêmeas procuram nas praias um local que seja livre das marés e do alcance das ondas, de preferência em praias que não sejam tão movimentadas. Elas escolhem o local e observam, no entanto, é característico que voltem ao local em que nasceram para desovar.
Para ter certeza que a área escolhida tem as características certas elas fazem um experimento comumente chamado de cama, no qual removem uma porção de areia em um lugar específico, o diâmetro do buraco é de 2 metros, em seguida a fêmea fica por algum tempo ali para ver se o ambiente é adequado para o desenvolvimento dos filhotes. Ela continua fazendo essa cama até encontrar um lugar que a agrade.
Desova
Desova da Tartaruga Aquática
Após escolhido o local elas escavam a areia com as nadadeiras posteriores em uma profundidade média de 60 centímetros e diâmetro de 1 metro, mas as medidas podem variar para as diferentes espécies.
Neste espaço ficam os ovos, mas as mães não permanecem ali, elas voltam para o mar. Antes de retornar para dentro d’água elas fecham o buraco com areia, deixam o local igual a área à sua volta para confundir os predadores, fazem uma espécie de camuflagem.
Após 15 dias retornam e refazem a mesma operação para uma nova desova, passo por passo e em seguida entram no oceano novamente, durante a temporada de acasalamento podem gerar até 1000 ovos ou mais, pois em intervalos de 3 a 21 dias elas geram novamente. Durante o período podem ocorrer até 13 desovas.
Incubação
Incubação é como se chama o período em que as tartarugas estão fora da água se desenvolvendo dentro dos ovos e pode durar de 45 dias até 60 dias, o que depende da incidência solar. Os fatores para o desenvolvimento saudável dos filhotes são em primeiro lugar a segurança, por isso devem estar bem escondidos para escapar dos predadores. Em segundo lugar, mas também fundamental, tem-se o calor e incidência solar que devem ser constantes sobre o local.
Determinação do Sexo do Filhote
Quando a areia tem temperaturas mais altas, acima de 30ºC se desenvolvem mais fêmeas, quando a temperatura é mais baixa, abaixo de 29ºC são gerados mais indivíduos machos.
Nascimento
Após a incubação nascem os filhotes e assim que se libertam das cascas dos ovos, cavam a areia até a superfície e correm em direção ao mar, ambos são trabalhos realizados em grupo, dessa maneira é mais provável que afastem os predadores já que os filhotes quando nascem tem cerca de 3 a 5 centímetros apenas.
Preferem o período noturno para correrem para o mar, mas pode acontecer durante o dia quando o tempo está nublado, esse comportamento é por causa da temperatura da areia, eles só saem quando ela não está tão quente. Para chegar até o mar eles se orientam pela luminosidade do local, com a lua e as estrelas refletindo sobre a água e também pelo senso de direção que possuem.
A iluminação artificial das praias pode confundi-las e por esse motivo algumas organizações protetoras das tartarugas tem lutado contra a instalação de novos pontos de luz nessas regiões.
Comportamento Dos Recém-Nascidos
Filhote de Tartaruga Aquática Recém Nascida
Assim que nascem, as tartarugas já são independentes, portanto os pais não auxiliam em nada neste processo. Há uma alta taxa de mortalidade até que atinjam a vida adulta, o que acontece em idades diferentes nas várias espécies, pode ser aos 15 anos, 20 anos ou alguns valores maiores ou menores. Muitas vezes dos inúmeros ovos sobrevivem até o período de maturidade um ou dois indivíduos.
Quando Chegam No Mar
Quando chegam até a água sem a interferência dos predadores, para evitar o gasto de energia desnecessário, elas param em um local regado pelas ondas e ali esperam até que o movimento das águas às levem para dentro do mar, em seguida começam a nadar sem parar, durante muitas horas, até atingir uma distância considerável da costa.
Como Dormem
Os filhotes dormem flutuando na superfície, já os indivíduos adultos quando em águas profundas se aproximam da superfície também para dormir e assim como os filhotes podem flutuar. Quando estão em águas mais rasas, próximas às costas, podem ser encontradas dormindo em rochas ou outros pontos de apoio.
Animais de Estimação
Ao contrário do que muita gente pensa não é permitido criar tartarugas em casa, somente os jabutis de pé vermelho e os cágados da espécie conhecida como tartaruga tigre d’água, ainda assim é permitido de maneira controlada, pois alguns estados proíbem inclusive a sua criação. A autorização de posse é concedida pelo IBAMA.
Espécies Ameaçadas
Entre as tartarugas muitas espécies são ameaçadas de extinção, principalmente as marinhas, isso ocorre pela destruição dos ambientais naturais onde vivem e se reproduzem, pela ocupação humanas nas costas e poluição marítima. Muitas tartarugas morrem devido à ingestão de lixo humano nos oceanos, elas não conseguem distinguir entre o alimento e matérias plásticos, assim como outros componentes, com o tempo isso causa a deterioração da sua saúde e o comprometimento do seu sistema digestório.
Há atualmente diversos projetos de preservação das tartarugas espalhados pelo mundo, assim como projetos de preservação dos oceanos. Estamos num estágio quase irreversível de poluição aquática o que pode levar a extinção de algumas espécies em menos de meio século. No Brasil a organização mais ativa na preservação das tartarugas marinhas é o Projeto Tamar.
