Urubu Da Cabeça Vermelha
O urubu da cabeça vermelha tem o nome cientifico de Cathartes Aura, que voltando lá nas origens das palavras, acaba por significar urubu limpador. Chega-se à essa conclusão uma vez que a palavra Cathartes, que no grego é Kathartes ou Katharizo, tem o significado de limpador ou de algo para limpar. Já a palavra aura, que tem suas raízes na palavra aurouá, nada mais é do que uma palavra originária da língua dos povos nativos mexicanos, usada para descrever a ave urubu.
Esse tipo de urubu é pertencente à ordem Cathartiformes e à família Cathartidae, em relação a sua família, ser pertencente a esse grupo significa que seu bico é perfurado e que ele tem o pescoço, assim como a cabeça praticamente sem penas, é consideravelmente pelado, isso é uma adaptação que a espécie teve ao longo do tempo para não se sujarem tanto nos momentos de comer, uma vez que alguns de seus alimentos podem ser bem sujos e contaminados, essa sua característica faz com que não ocorra a proliferação de microrganismos.
Uma outra característica um tanto quanto diferente desse grupo de aves é o seu hábito de urohidrose, que consiste em urinar em si mesmo para se refrescar em momentos de extremo calor, em geral, todos os urubus praticamente fazem isso, desta forma ele diminui a temperatura corporal. Os seus bicos são perfurados, pois eles transpiram pela boca.
Os urubus da família Cathartidae são popularmente conhecidos como abutres do novo mundo, no entanto, esse é apenas um nome genérico e não se deve confundir estas aves com os abutres do velho mundo, que se trata das aves do tipo falconiformes e da família Accipitridae. Apesar desses dois grupos terem características consideravelmente parecidas, eles estão classificados separadamente.
Habitat
Os abutres do novo mundo, grupo no qual se encaixa o urubu de cabeça vermelha, tem como seu habitat toda a região da América, tanto América do Norte, quanto América do Sul e América Latina. Sua maior concentração é próxima aos trópicos, mas ele pode ser encontrado em toda a extensão do continente, de Norte à Sul.
No nosso país, a maior concentração do urubu de cabeça vermelha está próxima às regiões costeiras do oceano atlântico, não que ele não seja visto nas outras localidades do Brasil, mas a maior concentração de aves é registrada nessas regiões litorâneas ou de mata Atlântica.
Características Especificas
Essa ave já foi eleita por um canal de vida selvagem da televisão a cabo, o National Geographic Wild, como o segundo animal mais fedido de todo o mundo coitadinho, na classificação do canal ele perdeu apenas para o primeiro lugar, dado a ninguém menos do que o gamba dos Estados Unidos.
Sua altura pode chegar de 60 centímetros a até 80 centímetros ou até um pouco mais. Quanto a seu peso, isso vai depender muito do ambiente em que vive, da disponibilidade de alimentos, mas no geral ele costume ter entre um pouco menos de 1 quilo a até mais ou menos 2 quilos.
Vale lembrar a título de curiosidade que nenhum urubu canta ou sequer emite sons vocais, isso porque ao contrário dos pássaros que cantam ele não tem a siringe que é responsável pelo som do canto, portanto, os urubus de cabeça vermelha também não, mas eles podem emitir um barulho, que por sua vez é bem comum para as aves de rapina. Além disso a sua cauda é maior do que das outras espécies de urubu que são parecidas com ele, tal como o urubu de cabeça preta.
Urubu Da Cabeça Preta
Você pode identificá-lo na natureza através do seu modo de voo, além de suas cores inconfundíveis ele também tem seu jeito especifico de voar que se trata de um voo bem devagar, o qual inclusive nos traz a impressão de que ele está quase parando no ar em nossa frente.
Peso
Uma curiosidade é que normalmente os urubus que vivem em regiões com climas mais frios ou que têm um inverno muito rigoroso possuem um peso maior do que os urubus de cabeça vermelha que vivem nas regiões tropicais e mais quentes durante grande parte do ano.
Provavelmente essa é uma adaptação de sobrevivência, uma vez que nos climas mais frios a variedade de espécies e de atividade, principalmente no inverno, é bem reduzida em relação às regiões tropicais e já que ele pode vir a passar um tempo maior sem encontrar uma presa, a acumulação de peso, gordura e energia em seu corpo precisa ser maior para aguentar possíveis períodos de escassez de alimento.
A sua variação de peso nas regiões mais frias costuma ser em média de um quilo e meio até quase três quilos, enquanto que nas regiões americanas mais quentes seu peso varia por volta de um quilo e 20 a até 2 quilos.
Urubu se Alimentando
Nos períodos de final de tarde normalmente ele se locomove em grupos de muitos urubus até o ponto onde irá passar a noite, que pode ser em arvores de flores, em campos e até nas costas litorâneas.
Asas
A sua envergadura das asas pode chegar a medir quando abertas quase 2 metros e um detalhe é que quando abertas elas não têm uma aparência reta, mas sim um formato que lembra a letra V, curvando suas pontas para frente, na direção da sua cabeça. Essa característica de suas asas é uma forma de adaptação que a espécie teve ao longo do tempo com a finalidade de dar ao seu corpo uma maior estabilidade, principalmente quando está fazendo voos mais baixos que se aproximem do solo.
Ainda falando sobre suas asas, o seu formato contribui para que ele aproveite um maior impulso dos ventos, assim tem que fazer um menor esforço físico para voar. Por esse motivo é bem difícil ver esse pássaro batendo as suas asas, geralmente apenas para dar o impulso inicial de voo. Isso contribui para que seu gasto energético durante o voo seja bem menor. Uma outra especificidade é que esse urubu voa com as asas mais curvadas para cima ao invés de completamente retas.
Urubu Com Asas Abertas
Ainda mais uma característica do seu tipo de voo é ficar virando o seu corpo de um lado para outro, isso mesmo que algumas vezes possa parecer que o pássaro está desequilibrando, é na verdade uma tática para maior aproveitamento de ventos, enquanto faz esse movimento suas asas permanecem eretas, firmes e rígidas.
Jovem – Adulto
Visivelmente as características mais notáveis, até mesmo por serem físicas, dos pássaros jovens e dos pássaros adultos, o que pode diferenciá-los à primeira vista é a aparência da sua cabeça, pois nos pássaros jovens a cabeça e o pescoço que são pelados tem coloração mais acinzentada, em um tom de cinza claro, enquanto que nos pássaros adultos a cor de sua cabeça e de seu pescoço é de um vermelho bem vivo com apenas um risco na parte traseira em um tom de cinza.
Cores
As penas de são corpo têm a cor cinza amarronzado escuro, que de longe parece até mesmo um preto em algumas situações em outras ele pode parecer bem marrom, isso depende da incidência da luz. No entanto, em qualquer idade as penas de seu corpo têm a mesma aparência, isso não muda durante a vida, com apenas uma exceção, seu período infantil e recém-nascido, pois nesta época ele tem as penas ou penugem do seu corpo em um tom branco um pouco bege combinado com uma cabeça preta e bico acinzentado, o que muda assim que ele começa a crescer.
Outra coisa que também não muda são as cores que permeiam as suas asas, uma vez que além do seu tom cinza amarronzado ela também conta com muitas penas na cor branca, o que faz com que sejam identificadas facilmente em meio a outros urubus, como o urubu de cabeça preta (habitante da América Central e América do Sul), que não possui essa característica. É muito bonita ver a sua cor quando suas asas estão abertas enquanto voa.
Subespécies
Dentro da espécie Urubu de cabeça vermelha ainda existem 4 divisões em subespécies, ou seja, estão agrupados de acordo com suas características mais especificas. Entre elas estão a Cathartes Aura Aura, Cathartes Aura Septentrionalis, Cathartes Aura Ruficollis e por último Cathartes Aura Jota. Um dos principais pontos que diferenciam as subespécies são as regiões em que vivem e são encontrados. A seguir uma descrição mais específica sobre cada uma delas.
Cathartes Aura Aura: Essa subespécie foi separada em grupo por volta dos anos 1750, a partir de então foi definido que ela conta com as aves que vivem em alguns lugares diferentes das Américas, entre eles a região Sudoeste do Canadá, lá em cima no mapa.
Cathartes Aura Aura
Depois ela pode ser avistada na região Oeste dos Estados Unidos e se estendendo até lá em baixo, chegando ao Sul da Costa Rica, já na América Latina. Durante os meses correspondentes ao inverno ela pode chegar até o sul da região sul americana. Um outro lugar que as vezes elas podem ser vistas é na região das Antilhas.
Cathartes Aura Septentrionalis: Essa subespécie foi classificada e separada por volta de 1839, bem mais tarde do que a anterior. Sua distribuição consiste em algumas regiões do Canadá, principalmente na sua porção sudeste, englobando essencialmente os estados Quebec e Ontário. A subespécie desse a linha dos Estados Unidos chegando a ser vista até a sua região sudeste.
Cathartes Aura Septentrionalis
Cathartes Aura Ruficollis: Essa subespécie foi classificada e criada no ano de 1824 e consiste no grupo de aves que vivem a partir da América Central, mais especificamente desde a Costa Rica até chegar na altura das regiões de planícies lá embaixo já na América do Sul. Pode ser avistada também na ilha Trinidad esporadicamente, Trinidad faz parte do conhecido caribe americano.
Cathartes Aura Ruficollis
Cathartes Aura Jota: Essa subespécie foi isolada e virou um grupo separado no ano de 1782. Esse grupo de aves é avistado principalmente na porção Oeste da América do Sul, muitos até considerariam que já está na região Sudoeste, por sua localização bem ao Sul. Sendo mais comum de ser vista na região a partir do Equador, próximo no litoral do Oceano Pacifico. Sua extensão territorial vai até o finzinho da América do Sul, na região da Terra do Fogo argentina chegando até as Ilhas Malvinas, que hoje estão sob posse da Inglaterra. No país Porto Rico também se vê Cathartes Aura Jota, no entanto, sua ocorrência por lá não se deu de maneira natural, essas aves foram sendo introduzidas ao longo do tempo.
Cathartes Aura Jota
Alimentação
Sua alimentação é essencialmente saprófaga, ou seja, ele se alimenta de animais mortos, suas carcaças e restos, a famosa carniça. Independentemente do tipo de animal ele irá usar de alimento, muitas vezes quando não acham muita abundancia de animais mortos para se alimentar eles optam por matar eles mesmos animais de pequeno porte, afinal eles mesmos não são tão grandes e não possuem grandes garras ou garras muito bem desenvolvidas, desta forma não são animais considerados bons de briga.
Seu método de caça é através de voos rasantes, que são voos que fazem perto do chão assim observando suas presas, quando encontram o momento certo eles agarram, matam e depois se alimentam. Suas maiores presas são os animais mortos, mais atacam também pequenos vertebrados, ovos de ninhos de outros pássaros e até mesmo peixes.
Em momentos de escassez de alimentos podem se contentar inclusive com vegetais já em fase se decomposição, assim como alguns tipos de insetos e larvas, matéria orgânica de lixões ou até de aterros destampados e também fezes, em último momento come até mesmo alguns tipos de fruto, mas não é sua alimentação normal e muito menos principal.
Urubu da Cabeça Vermelha Comendo
Uma desvantagem em relação a sua alimentação é que comumente eles são afastados dos alimentos pelos outros tipos de urubus e acabam ficando com os restos, uma vez que acabam por esperar as outras espécies se alimentarem primeiro, de maneira forçada. Talvez por esse motivo uma das suas vantagens evolutivas é o seu olfato, que em relação às outras aves e até mesmo aos outros tipos de urubus é muito aguçado.
Isso contribui com o urubu de cabeça vermelha, que por ser o primeiro a sentir o cheiro mesmo quando está a uma longa distância da presa, por esse motivo ele vai para o local antes dos outros e muitas vezes consegue chegar no alimento primeiro, dessa forma consegue se alimentar até que cheguem os outros urubus que o afastam e o fazem esperar.
O urubu só não passa mal com a carne apodrecida que consome, pois, o seu organismo é completamente adaptado para isso, ele tem enzimas que cortam o efeito nocivo dos microrganismos patológicos do seu alimento.
Reprodução
Filhote de Urubu da Cabeça Vermelha
O seu modo de se reproduzir é através de ovos, o que faz dele um animal ovíparo. Normalmente ele bota seus ovos no solo, dificilmente bota em ninhos que fiquem nas árvores. No entanto, ainda mais por botarem no solo que já não costuma ser tão seguro, esses animais procuram locais com mata bem fechada e vegetação densa, para que dessa forma os seus filhotes fiquem protegidos. Eles colocam no máximo 3 ovos por vez, mas na esmagadora maioria das vezes são 2 ovos e a incubação desta espécie, ou seja, o tempo em que são chocados ainda dentro do ovo é de uma média de 38 dias até 41 dias no máximo.
Os filhotes que nascem são cuidados por ambos os pais, que lhe trazem alimentos, que inicialmente os próprios pais mastigam como forma de armazená-los, assim quando chegam aos ninhos eles regurgitam esse alimento para que os seus filhotes possam comer.
Os filhotes do urubu de cabeça vermelha começam seu processo de voar a partir dos seus 70 dias de vida ou mais ou menos 2 meses e meio, é quando começa a conseguir usar as asas e aprende com o auxílio dos pais. Os períodos de reprodução dos urubus de cabeça vermelha, podem ser de até 3 vezes durante um ano.
Tempo de Vida
O tempo de vida em geral dos urubus pode variar de espécies para espécie e também em função da região em que vivem. Por exemplo, o urubu rei tem o maior tempo de vida entre os urubus, que é em média de 30 anos, já os outros vivem uma média de 10 a 15 anos, incluindo o urubu de cabeça vermelha. No entanto, deve-se levar em consideração a disponibilidade e qualidade de alimento dos lugares onde ele vive, isso será determinante para definir o seu tempo de vida.
Migração
As espécies que vivem no território brasileiro são em grande parte, quase 100% residentes, ou seja, elas vivem aqui o ano todo sem se deslocar entre uma região e outra. As espécies que vivem em regiões mais frias dos Estados Unidos e da América em geral, como por exemplo, na região da Patagônia são em sua maioria migratórias, pois nos meses de inverso intenso e rigoroso, elas optam por ir para locais com temperaturas mais amenas.
Considerações Finais
Uma coisa importante para se saber sobre o urubu de cabeça vermelha é que como qualquer outro urubu, no Brasil a sua caça, comercialização ou criação em cativeiro é terminantemente proibida pelo IBAMA.
Apesar de ser uma ave que muitas pessoas acham desagradável e malcheirosa, a parte do cheiro é realmente complicada, mas ele não transmite nenhum tipo de doença aos seres humanos.
Além disso, ele é essencial para a natureza e contribui com a sociedade humana fazendo um trabalho de limpeza, pois consome e elimina animais mortos que poderiam ser fonte de doenças no local onde estão, então devemos lembrar que sua função ecológica é essencial para o equilíbrio do meio ambiente.
