Os Equinodermos

Os equinodermos são um grupo de animais marinhos que se subdividem em várias categorias com características semelhantes, sendo considerado o filo mas fácil de ser reconhecido no reino animal, além de sua presença ser abundante nos oceanos de todo o mundo.

Origem dos Equinodermos

Echinodermata também reconhecidos como equinodermes vem do grego e pode ser traduzido assim: echinos = ouriço ou espinho + derma= pele, ou seja, os equinodermos são animais marinhos que tem como característica principal ter o corpo coberto por uma derme e por formas de espinhos. Os equinodermes são um filo, ou seja, um grupo de animais de características morfológicas semelhantes, muito antigo e que possui abundantes registros fósseis desde o período Câmbrico, no entanto os fósseis não são capazes de indicar a origem e o desenvolvimento desses animais, que são realizados através de estudos de espécimes vivos.

Características dos Equinodermos

Os equinodermos são animais marinhos que não nadam e também não flutuam, se arrastando no fundo do mar, enterrando-se na areia ou fixando-se nas rochas. Apresentam o corpo recoberto por espinhos e uma camada fina de pele. Assumem formas e tamanhos diferentes de acordo com sua espécie, no entanto tem como aracteristica básica a simetria radial, ou seja, o corpo desses animais e dividido em duas partes idênticas. Se locomovem através dos pés ambulacrários, que são movimentados pela pressão interna da água em minúsculos tubos internos. O esqueleto dos equinodermos é formado por placas calcárias articuladas e resistentes, o sistema digestivo é simples, composto da boa e do ânus. Existem animais masculinos e femininos e a reprodução é externa, os gametas são liberados na água e se fecundam, originando as larvas que se transformam. São animais grandes, não possuem cabeça, não vivem em colônia e não são parasitas. Existem cinco classes diferentes de equinodernos, que vamos conhecer a seguir:

Classe Asteroidea – a esta classe pertencem as estrelas do mar. Se caracterizam por possui o corpo achatado e cinco braços que se formam a partir de um disco central, com o formato de uma estrela. Exemplo: estrela-do-mar.

Estrela do Mar

Classe Echinoidea – são divididos em duas categorias, com o corpo achatado e circular como as bolachas-de-praia ou arredondados como os ouriços-do-mar, ambos sem braços e com espinhos longos. Alguns desses animais podem ser venenosos.

Classe Ophiuroidea – a serpente do mar é o exemplar mais conhecido desta categoria, que se caracteriza por terem o corpo achatado e braços flexíveis e finos e também por não possuir ânus.

Serpente

Classe Crinoidea – o lírio do mar é a espécie mais conhecida dessa categoria que se caracteriza por possui o corpo em formato de taça escondido pelos seus braços que são ramificados e que fazem com que o animal se pareça mais com uma planta.

Classe Holoturoidea – pepino do mar é a espécie animal que representa essa classe, que se caracteriza por não possuírem braços e sim duas fileiras de pés que fazem com que se movimentem como lesmas no fundo do mar.

Pepino