O circo pode ser um sinônimo de alegria e diversão para muitas pessoas. Porém, para os animais que são obrigados a se apresentar para essas pessoas não é tão divertido. Os maus tratos a animais no circo constituem um grande problema, pois colocam em discussão até que ponto uma mera diversão banal pode levar a maldade para os animais.
Atualmente, existe uma proibição de exibição de animais no circo pelo fato de que os maus tratos são inúmeros. Dentre os piores estão as correntes enroladas nas gargantas de grandes felinos, por exemplo, ou mesmo as condições insalubres de viagem e vida. A alimentação inadequada e a falta de liberdade de ir e vir são dois problemas seríssimos.
Os números realizados pelos animais também são uma crueldade em si, pois obrigar um urso a ficar na ponta de uma pata equilibrando uma bola no nariz é terrível, imagine só se alguém obrigasse você a fazer isso. Maus tratos aos animais de circo é um absurdo!