Cientistas Descobrem que Triceratops era o Filhote de uma Outra Espécie

O periódico Journal of Vertebrate Paleontology publicou matéria de uma equipe de cientistas que afirma que o animal conhecido como Triceratops na verdade era apenas o filhote de uma outra espécie de dinossauro. Isso significa que o dinossauro Triceratops simplesmente nunca existiu!

A crença de que o triceratops era uma espécie única de dinossauro começou a ser cultivada no começo do século 19. Como os fósseis encontrados e que supostamente seriam do animal eram muito diferentes de qualquer outro fóssil, os cientistas acreditavam que eram uma espécie distinta.

Espécie

Os fósseis que supostamente eram de triceratops apresentavam três chifres e ao redor do pescoço exibia uma estrutura semelhante a uma “saia”.

Estudo na Nealidade era Sobre o Período Cretáceo

O estudo realizada pelos pesquisadores Horner e Scannella não visava diferenciar ou identificar as espécies. Na verdade, o objetivo era reconstruir através das informações coletadas o ecossistema do período Cretáceo, e a análise das ossadas era apenas para coletar amostras dos animais que viviam no período.

Mais de 50 ossadas de triceratops foram medidas e analisadas. Os exemplares possuíam tamanhos diferentes e representavam animais em estados bem diferentes de desenvolvimento.

Quando os pesquisadores foram analisar os exemplares de um dinossauro conhecido como Torosauros eles observavam que as ossadas encontradas eram mais raras e que todos os exemplares analisados eram grandes. Além disso, não foi encontrado nenhum exemplar de um filhote da espécie.

Ossada

Com esta informação, os cientistas começaram a analisar o crânio dos exemplares de triceratops, e notaram que eles ainda estavam passando por transformações. Isso poderia ser um indicio de que o animal ainda não havia chegado à fase adulta.

Triceratops não Passava de um Torosauro Filhote

Durante três anos os cientistas realizaram pesquisas para tentar encontrar uma explicação para a ausência de filhotes da espécie Torosauro e o fato de que os crânios de triceratops ainda estavam em fase de mudança.

No entanto, acabaram concordando que a única explicação plausível era de que ambos eram o mesmo animal, mas em estágios evolutivos diferentes.

Como os filhotes eram muito diferentes dos mais velhos (tanto em tamanho quanto a outras características morfológicas) os cientistas haviam feito a classificação de forma errônea.

Torosauro

A dificuldade em encontrar ossadas de Torosauros pode indicar que a taxa de mortalidade dos espécimes adultos de devia ser alta.

A descoberta é importante, pois mostra que as diferenças morfológicas dos dinossauros deve ser levada em consideração na hora de avaliar a espécie, para não incorrer em novos erros de classificação. A quantidade real de dinossauros é um ponto polemico entre os pesquisadores.
Esse tipo de classificação incorreta já havia sido observada em outras duas espécies de dinossauros, cujo habitat era a America do Norte.
Neto