Há duas espécies reconhecidas de tatu-bola: O tatu-bola brasileiro (T. tricinctus) e o tatu-bola do sul (T. matacus). Os tatus-bola são a única espécie de tatus que podem transformar seu corpo em bola e rolar através delas.
Tolypeutes tricinctus: O tatu-bola brasileiro
Localização: Partes do norte do Brasil, incluindo a parte oeste da Bahia, Pernambuco, Piauí, Maranhão, e norte de Minas Gerais.
Tamanho e peso:
Comprimento da cabeça e do corpo: de 218 até 273 mm.
Comprimento do rabo: de 60 até 80 mm.
Peso: de 1kg até 1,59 kg.
Descrição:
O tatu-bola é de cor preto-amarronzado. A maioria dos animais tem três faixas articuláveis, embora alguns tenham apenas dois, e outros possam ter quatro. Os membros do gênero Tolypeutes são os únicos tatus que podem envolver eles em seu próprio corpo (naquela casca grossa que eles têm nas costas) virando uma bola. O corpo é perfeitamente articulado para que a cabeça, braços, pernas e o rabo possam entrar para dentro da bola no momento em que o tatu vai rolar.
Animal
O segundo, terceiro e quarto dedos da pata traseira crescem juntos. O primeiro e o quinto dedos ficam separados. T. tricinctus tem cinco dedos nas patas frontais também. As garras frontais são muito fortes. Eles geralmente andam com as pontas dos dedos da frente, mesmo quando correm. O rabo é pequeno e grosso.
Habitat natural:
T. tricinctus vive em florestas tropicais, em terrenos de calcário e na caatinga e no cerrado do Brasil.
Na natureza:
Quando ameaçados, os tatus Tolypeutes se rolam como bola, deixando uma pequena abertura em sua casca. Se o animal for cutucado através da abertura, ele rapidamente se fecha completamente como uma bola de aço. Rolar como uma bola é uma defesa eficaz contra os inimigos naturais.
Defesa
O tatu-bola alimenta-se principalmente de larvas de besouros, apesar de formigas e cupins ser uma importante parte da dieta durante as estações secas (De julho até novembro). Insetos são obtidos quando o tatu cavuca os ninhos no solo embaixo de casca de árvores. Os animais também comem uma quantidade significante de frutas em sua dieta durante as estações mais úmidas.
Os tatus-bola podem ser encontrados na densidade de 7 animais por quilômetro quadrado.
Eles são primariamente solitários, embora grupos de 12 tatus tenham sidos observados juntos durante estações frias.
Outros tipos de tatu no Brasil:
Tatu-galinha-pequeno: conhecido como Tatuí. Encontrado no Brasil, Argentina, Bolívia e Paraguai.
Tipo
Tatu-mulita: Conhecido por tatuíra. Encontrado em terras paraguaias, argentinas, uruguaias e brasileiras (sul).
Tatu-de-quinze-quilos: encontrado na Colômbia, Venezuela, Bolívia e Brasil. É um tatu noturno.
Tatu galinha: Encontrado nos Estados Unidos, também conhecido como tatuetê.
Tatupeba: Também chamado de tatu-peludo, é encontrado no Suriname e na região norte argentina.
Por Carol C.
