Os crocodilianos são divididos em três famílias principais: alligatoridae, que são formadas por 8 espécies; gavialidae, formada por uma única espécie; e crocodylidae, formada por 14 espécies.
As características físicas dos crocodilianos depende da família a que eles pertencem. A boca pode ser alongada ou curta. Possuem dentes polifiodontes, onde os velhos são substituídos por novos ao longo da vida animal. Sua pele é impermeável e dura, o que impede a perca de fluídos corporais na terra. A cauda é longa e possui a função de propulsão para impulsionar para água e também a função de defesa.
Suas patas são curtas, fortes e providas de garras e membrana natatória entre os dedos.
A visão é binocular e aguda, com uma membrana nictitante nos olhos para que o animal possa enxergar de baixo d’água. As características fisiológicas também variam, mas a maioria possui características como termorregulação, onde o animal regula a própria temperatura em relação ao ambiente. Os crocodilianos vivem em lagos, rios, estuários, pântanos, lagoas e até no mar.
