A lagarta da maçã, diferente do que indica seu nome, pode ocorrer em plantações de algodão, arroz, tabaco e soja. Este tipo de lagarta pode ser encontrada em diversos países, como os Estados Unidos, México, Guatemala, Panamá, Brasil e Antilhas.
Este tipo de lagarta é um dos mais destrutivos de pragas que ataca as plantações de tabaco, já que elas nascem e crescem diretamente nas plantações, e seus ovos são colocados nas folhas de tabaco, sendo que a larva que nasce dali é pequena, com diversas manchas através do corpo.
A lagarta da maçã pode começar a fazer buracos na planta de tabaco, ainda na forma de larva, comendo as suas folhas antes de chegar ao centro da planta.
Quando já estão maiores e saem do estágio de larvas, elas se tornam parecidas com mariposas, de uma cor amarelada, e continuam a comer as plantações em que se instalam, depositando os ovos em plantas saudáveis sempre que podem.