Panda Vermelho

O panda vermelho apresenta diversos outros apelidos ou codinomes, como “gato de fogo”, “raposa de fogo” ou até mesmo “panda pequeno”. Esse animal já foi inserido em diversas classificações diferentes, sendo que atualmente, tendo o seu nome científico como Ailurus fulgens (que é a única espécie existente no gênero Ailurus), ele pertence à família dos Ailuridae, mas já foi classificado como sendo da família dos Ursidae, que é a família a qual os ursos pertencem, e à família dos Procyonidae, que é a família dos guaxinins, basicamente.

Genericamente, o panda vermelho é considerado um mamífero arborícola e tem a sua origem na região do Himalaia e do sul da China, sendo, portanto, um animal proveniente de regiões caracterizadas por montanhas e por florestas temperadas de altitude, além de regiões que apresentem bambuzais. Em algumas regiões que apresentem temperaturas moderadas, esses pandas também podem ser ocasionalmente encontrados. No entanto, é quase que um pré-requisito o fato de esses ambientes apresentarem pouca variação de temperatura e de umidade ao longo do ano e que apresentem bastante quantidade de árvores, melhor ainda se elas forem do tipo bambus ou do tipo caducifólias ou coníferas, por exemplo.

Especificamente na China, os pandas vermelhos são chamados de “pequenos ursos gatos”, uma vez que eles podem se parecer tanto com gatos quanto com ursos. Eles apresentam esses apelidos pelo fato de sua coloração ser castanho avermelhada, além de apresentar uma maneira muito peculiar de caminhar, uma vez que possuem as patas dianteiras um pouco mais encurtadas que as traseiras, o que faz com que eles caminhem produzindo uma espécie de “gingado”. Com relação às demais características físicas do panda vermelho, a sua cauda é bastante comprida e felpuda, fato que pode ter sido o responsável pela sua antiga classificação na família dos guaxinins.

Além disso, eles apresentam um focinho encurtado e uma cabeça arredondada, com a coloração do pelo do rosto sendo praticamente inteira branca, com olhos que apresentam marcações de lágrimas na coloração castanho escuro. As suas orelhas apresentam características peculiares por serem sempre eretas e pontiagudas. Os pelos de seu corpo são bastante grossos, sendo bastante densa principalmente na região de seu ventre. Já os pelos do dorso são de cor castanho avermelhada e a sua calda, além de ser bastante peluda, conforme já foi citado anteriormente, ela apresenta aproximadamente doze anéis que se alternam nas cores camurça e vermelha, como círculos. Tanto os membros traseiros quanto os dianteiros apresentam uma pelagem na cor negra. Os pandas vermelhos podem pesar entre três a até seis quilos e atingem a sua maturidade sexual dentro de, aproximadamente, um ano e meio, mais ou menos, tanto o macho quando a fêmea, que também apresentam uma longevidade bastante semelhante, que é cerca de dezessete anos, quando em situação de cativeiro. Uma outra característica dessa espécie de animal é o fato de que eles não apresentam dimorfismo sexual entre macho e fêmea, nem mesmo o seu tamanho, como ocorre na grande maioria das espécies de animais, com exceção das mamas, em que as fêmeas apresentam quatro pares.

Com relação aos hábitos de vida e ao seu comportamento, esses animais têm grande parte de sua alimentação representada pelos bambus, mas, por se tratar de animais do tipo omnívoros, eles também podem eventualmente se alimentar de ovos de outros animais, insetos e até mesmo de algumas espécies de pássaros ou pequenos mamíferos. Não se sabe o motivo de eles apreciarem mais os bambus, uma vez que o seu sistema digestório apresenta uma capacidade maior para a absorção de carne e não de vegetais, uma vez que não apresentam enzimas que digerem a celulose presente nas plantas.

Eles apresentam muitas habilidades especiais, principalmente no que diz respeito à capacidade de subir em árvores e a de fazer acrobacias, inclusive, o que permite que eles consigam viver em cima das árvores durante grande parte de seus dias. Os pandas vermelhos não costumam andar em bandos, uma vez que uma de suas características comportamentais mais predominantes é o fato de ele ser um animal solitário, isto é, ser encontrado sempre sozinho na natureza. Concomitantemente a isso, eles são considerados animais extremamente territorialistas, apresentando maior período de locomoção no território e hábitos de caça durante parte do crepúsculo e durante quase toda a noite.

Um problema que está diretamente relacionado com essa espécie de animal, assim como infelizmente também ocorre com diversas outras espécies, é a ameaça à extinção. Isso ocorre principalmente devido às extensas áreas de desmatamento, o que acaba afetando diretamente os animais que dependem de árvores e da vegetação, de uma maneira geral, para sobreviverem. Outro fator crucial e que contribui para que esses animais permaneçam nessa situação crítica é a caça ilegal e que, obviamente, reduz quantitativamente a população de pandas vermelhos na natureza. Apesar de estar em extinção, na Europa e na América do Norte esse é um animal bastante comum de ser encontrado nos zoológicos, uma vez que a sua reprodução nos cativeiros ocorre de maneira bastante satisfatória.

Com relação aos seus mecanismos de defesa, quando esses animais se sentem ameaçados, eles emitem sons, o que é incomum ao seu comportamento normal, uma vez que eles são caracteristicamente animais extremamente silenciosos. Sendo assim, quando eles se sentem em perigo, emitem uma espécie de gorjeios curtos e, por sua vez, quando eles se sentem irritados, são capazes de emitir bufos e assobios longos, até se sentirem mais calmos. Apesar de serem animais bastante dóceis e amistosos, eles são muito capazes de atacarem quando necessitam enfrentar uma ameaça.

Por se encontrarem em uma situação de extrema vulnerabilidade devido à ameaça de extinção, o panda vermelho foi considerado vulnerável pela classificação da International Union for Conservation of Nature (IUCN) ou, União Internacional para a Conservação da Natureza, traduzindo do inglês para o português. Isso porque, ao todo, ainda no ano de 2001, havia cerca de vinte mil indivíduos representando essa espécie em todo o mundo. E é por isso também que atualmente a sua caça é considerada ilegal em todos os países em que ele pode ser encontrado, como uma maneira de proteção a essa espécie.

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