Um animal bastante curioso é a alpaca (Vicugna pacos), sempre de cara feia e cuspindo não passa exatamente uma boa impressão. Seja como for esse animal é uma das principais fontes de renda de países como Peru, Chile e Bolívia. Conheça mais sobre a Alpaca que não é muito simpática, mas é muito importante para os países da América Latina.
Alpaca
Alpaca, Um Mamífero
Esse animal que é um parente distante de animais como o guanaco e a lhama é um mamífero sul-americano. Essa espécie pertence a família dos camelídeos, um animal menor que a lhama possui um pelo mais longo e macio.
Exatamente o pelo da alpaca é que o a torna tão importante para países como Chile, Bolívia e Peru. A lã (fibra de alpaca) faz bastante sucesso na produção de peças para aquecer no frio dos Andes.
A alpaca está quase que o tempo todo cuspindo e se utiliza de muita agressividade para se defender, mas no fundo se trata de um animal dócil que está na defensiva. O nome alpaca vem do quíchua paco, “vermelho” uma referência ao seu pelo.
Características Da Alpaca
Um animal que possui um porte menor do que as lhamas e assim como elas tem diferentes tonalidades de cores em seu pelo. É possível encontrar 22 cores diferentes de alpaca.
Em relação a tamanho a alpaca pode medir 1,20 a 1,50 (a espécie Ivana pacos pode chegar a medir 1,65 metros). Essa referência de tamanho é a estatura do pés a cabeça, o peso pode variar de 45 a 90 kg.
A Gestação Da Alpaca
O período de gestação da alpaca é de 335 dias, um pouco menos de um ano, o filhote nasce com um peso aproximado de 7 kg. A fêmea sempre dá uma cria por ano e são bem raros os casos em que nascem dois filhotes de uma única vez. Geralmente o parto da alpaca acontece no período da manhã.
O Habitat Das Alpacas
Esses animais são ruminantes e pertencem a mesma família que as vicunhas e lhamas, a dos camelídeos. Um animal nativo da Cordilheira dos Andes, mas que também pode ser encontrado nos Estados Unidos, Canadá, Austrália e Nova Zelândia.
No Peru é possível encontrar a maior população de alpacas do mundo, aproximadamente 3 milhões de cabelos. Isso soma mais de 87% da população mundial de alpacas. As alpacas e as lhamas se diferenciam das vicunhas pelo fato de serem animais domésticos.
Característica Da Fibra De Alpaca
A fibra de alpaca, um tipo de lã, é a principal fonte de renda de alguns países como já citamos. Mas, afinal o que essa fibra tem de tão especial? O pelo da alpaca é parecido com o pelo do camelo, porém, mais áspero.
As fibras fornecidas pelas alpacas são melhores que as fibras oferecidas pelas lhamas. O comprimento do pelo desse animal varia entre 8 e 20 cm. O pelo considerado como pelo fundamental tem o tamanho variando entre 8 e 12 cm, é fino, macio e possui pouca ondulação além de um brilho sedoso.
O crescimento anual da fibra varia entre 9 e 12 cm, o pelo da alpaca é encontrado em duas variedades, a Huacaya e a Suri.
O Pelo Das Alpacas Huacaya e Suri
Alpaca Huacaya
Esse animal possui fibras densas e esponjosas que cobrem todo o seu corpo, apenas a cara e as patas do animal ficam de fira, pois são cobertas por um pelo curto. O crescimento do seu pelo é perpendicular ao corpo e possui um frizo bem definido em toda a sua área.
Essa alpaca é a mais encontrada no Peru, mais ou menos 93% da criação é dessa variedade.
Alpaca Suri
Essa variedade de alpacas possui fibras lisas, compridas e sedosas. O crescimento das suas fibras acontece de forma paralela ao corpo do animal. No mundo a população dessa variedade de alpaca é estimada em algo em torno de 150.000. Exatamente por ser um animal mais raro a sua fibra é altamente valorizada no mercado.
A Tosquia Da Alpaca
A tosquia da alpaca é feita uma vez por ano, sempre acontece no mês de novembro, pois é quando o verão está chegando. Além de a tosquia ser feita para a obtenção da fibra também é um processo importante para a higiene e conforto da alpaca no verão.
Podemos estimar que numa tosquia é possível obter algo em torno de 1,5 kg de fibra por alpaca. Antes de a tosa da alpaca começar ela passa por um processo de limpeza que visa tirar a poeira, possíveis gravetos ou então outras sujeiras que ficam no animal.
Quanto mais limpa é a fibra da alpaca menos se perde e maior é o aproveitamento da tosquia. Após a tosa o pelo da alpaca é classificado e depois pode ser vendido.
Corte Transversal
Uma forma de conhecer mais a fundo qualquer coisa é fazer um corte transversal para observar a sua estrutura. No caso do pelo de alpaca esse corte transversal permute observar que a fibra é oca. Existem algumas fibras que não são ocas, em geral as mais finas e novas.
A Fibra De Alpaca e a Produção De Roupas
Produtos Que Podem Ser Feitos
Falamos bastante sobre a importância da criação de alpacas em alguns países andinos e sobre a sua fibra que permite a confecção de roupas para aquecer no frio.
Dentre os produtos que podem ser feitos com a fibra de alpaca estão roupas como japonas, jaquetas e blusas em geral, gorros, boinas, cachecóis, meias, pelúcias, sapatos, tapetes e mais uma infinidade de produtos.
Trata-se de uma matéria-prima de qualidade que apresenta resistência e que pode ser uma grande diferença nos dias mais frios.
[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=9E1nu_E-xyo[/youtube]
Os Principais Consumidores Dos Produtos De Fibra De Alpaca
Os países que mais consomem os produtos de fibra de alpaca são aqueles em que o inverno é rigoroso como, por exemplo, os da América do Norte, Japão, Inglaterra e a Europa em geral.
As peças que são feitas com a fibra de alpaca são ótimos isolantes térmicos mantendo as baixas temperaturas bem distantes do corpo. Além disso, as peças feitas com essa fibra tem também um charme diferenciado.
[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=8Lo5Ibzc08M[/youtube]
